------------------------------------------------------------------------------- Kino no Tabi - the Beautiful World - IX (c) 2005 Keiichi SIGSAWA ASCII MEDIA WORKS / Dengeki Bunko ISBN4-8402-3172-9 C0193, 25/10/2005 Иллюстрации - Кохаку Куробоси ------------------------------------------------------------------------------- Перевод с японского (c) Константин Тимошенков aka Teisuu http://teisuu.name Редакция 1 от 31/01/2021 Русский перевод сей есть труд неофициальный и любительский. Употребление оного дозволяется сугубо в личных целях, не корысти ради и без попрания прав автора книги, её издателей и переводчиков. Всяк, заполучивший русский текст сей, обязуется купить книгу в оригинале или же в любом официальном переводе. ------------------------------------------------------------------------------- Кэй-ити СИГСАВА Путешествие Кино - Этот прекрасный мир - Книга девятая, история шестая Страна, где берегли природу - Оставьте как есть! - Shizen-hogo no Kuni - Let It Be! - Через пустошь ехала машина. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулась бесплодная равнина - лишь буро-жёлтые скалы, песок, да камни. В чистом, без единого облачка синем небе безжалостно полыхало солнце. За одиноко мчавшейся машиной тянулся длинный шлейф пыли. Покрашенная в жёлтый цвет, маленькая, грязная и побитая, она, казалось, вот-вот развалится. Плюясь время от времени клубами чёрного дыма из выхлопной трубы, она катила всё дальше по дороге - хотя различить, где здесь дорога, а где просто усеянная мелкими камешками земля, было непросто. Кузов трясся, и потрескавшееся боковое зеркало грозилось отвалиться в любую секунду. - А там точно есть страна, Учитель? Сдаётся мне, тот путешественник нас разыграл, - спросил мужчина, сидевший справа на месте водителя. Это был невысокий, миловидный юноша, он обеими руками удерживал тонкую баранку руля, мелкими движениями выравнивая машину так, чтобы та ехала строго по прямой. - Есть, - резко ответила сидевшая на месте пассажира молодая женщина с длинными чёрными волосами. Оба были одеты в брюки из простой тонкой ткани и белые рубашки с длинными рукавами, расстёгнутые на обшлагах и на шее. На женщине были солнцезащитные очки. Мужчина же покрыл голову белой тряпицей и перевязал её по лбу тонким шнурком, что делало его похожим на коренного обитателя здешних пустынных мест. - Вы так уверенно это говорите. На каком основании? - Ни на каком, - уверенно ответила женщина, названная Учителем. - Ну и жара, однако... - произнёс сжимавший руль мужчина, на что женщина отозвалась с укоризной: - Давай без причитаний. Будто растворяясь в знойном мареве, маленькая машина, громыхая и подпрыгивая, двигалась дальше. Лучи солнца нещадно обжигали крышу и капот. Даже ветер, задувавший внутрь через раскрытые окна, не спасал от жары. Мужчина стёр со щеки пот уголком свисавшей с головы ткани. Женщина, в чьих чёрных очках отражалось небо, сидела с безмятежным видом и молчала. - Ничего не видать... Как думаете, сегодня доедем? - Не сегодня, так завтра. Или послезавтра. Мне всё равно. Топлива должно хватить. - Это да, но... Мужчина мельком глянул на заднее сиденье. Среди обычных походных вещей там лежали большие канистры с бензином. Спустя какое-то время на пустошь опустился вечер. Солнце клонилось к горизонту, но жара не спадала. Машина, отбрасывая длинную тень, упорно катила сквозь мир, состоящий лишь из песка, камней и скал. - Учитель, давайте наконец отдохнём, - с усталым видом сказал мужчина-водитель. - Будем ехать, пока не сядет солнце, - отозвалась женщина. - Куда мы так спешим?.. - Если тот путешественник нас не обманул, времени осталось совсем немного. - Тут я согласен... если всё это, конечно, правда. Он повернулся к женщине на пассажирском сиденьи. Она также повернулась к нему, сняла очки, и на её лице появилась лёгкая улыбка, которой обычно она спутника не баловала. - Что такое? - с некоторой нервозностью спросил мужчина. - Похоже, это всё-таки правда, - ответила женщина, и, заслышав её слова, мужчина спешно перевёл взгляд вперёд. - О-о... - восхищённо выдохнул он. - Оно действительно существует... Впереди виднелось зелёное пятно. Там, куда направлялась машина, над горизонтом вздымалась какая-то зелёная масса. Хорошенько присмотревшись, можно было увидеть, что это крона дерева. Одного-единственного дерева. До того огромного, что его можно было чётко разглядеть издалека. Не столько высокого, сколько раскидистого - его ветви распростались во все стороны, словно спицы раскрытого зонтика. - "Невероятных размеров дерево, каких я в жизни не видывал"... Простите, путешественник, что я усомнился, - извинился мужчина перед отсутствующим здесь человеком. - Что ж, поспешим. - Есть! - отозвался мужчина на голос женщины и с силой нажал на педаль газа. Мотор взвыл. Из-под задних колёс полетели клочья земли. Скорости, впрочем, это почти не добавило. Когда просторный купол неба окрасился в багровый цвет, путники подъехали к озеру. Машина остановилась на невысоком утёсе. Отсюда дерево - громадный зелёный зонтик - было видно целиком. Оно возвышалось в центре плоского острова, обнесённого каменной крепостной стеной, внутри которой виднелся город. Остров также был большим, отчего размеры дерева, в силу оптической иллюзии, казались вполне обычными. В то же время, высокая городская стена смотрелась рядом с ним как кирпичная кладка вокруг цветочной клумбы, подчёркивая его невообразимый, колоссальный размах. Озеро, окружавшее остров, походило на море. Противоположный берег терялся где-то в бесконечной дали, за изогнутой линией горизонта. Спокойная водная гладь сияла, отражая небо. - Какое великолепное зрелище! - Грандиозно. Оба путника вылезли из машины и на время замерли, наслаждаясь видом. Наконец, мужчина отвлёкся от созерцания красот, вернулся к машине и несколько раз мигнул фарами. В ответ от острова отплыла и направилась к берегу небольшая лодка. Мужчина и его спутница снова сели в машину, спустились по крутому склону и подъехали к кромке воды. Там их ждала пристань, сложенная из обтёсанных камней. К ней причалила рыбацкая лодка, вмещающая с десяток людей. На корпусе виднелись следы многочисленных починок - похоже, ей пользовались уже давно. На пристань спустились двое мужчин, одетых, как собравшиеся на промысел рыбаки. После обмена приветствиями женщина объяснила, что их привели сюда слухи о гигантском дереве, и что они хотели бы посетить страну для осмотра достопримечательностей. - Чудесно! Смотрите, сколько душе угодно, - тут же согласились мужчины. Машина в лодку не помещалась, так что путники, прихватив свои вещи, отправились без неё. Место здесь, конечно, было безлюдное, и всё же мужчина устроил в своём любимом средстве передвижения несколько ловушек. Попытайся кто-нибудь машину угнать, его бы изрешетило пулями. На время они превратились в мореходов. Пересекли озеро, сошли на берег. Когда они миновали крепостные ворота, солнце окончательно зашло, и в небе заблестели звёзды. А в полной темноте что разглядишь? - Раз так, всё отложим до завтра. - Согласен. Я и без того сегодня устал. Они сняли номер в рекомендованной им гостинице недалеко от ворот и сразу же легли спать. Следующий день. В ярком свете утра огромное дерево предстало в окнах гостиницы во всей своей красе. Оно находилось довольно далеко - приблизительно в часе ходьбы, в самом центре страны, но из-за его размеров казалось, что до веток можно дотянуться рукой прямо из окна. - Да уж. Во всей стране не сыщется место, откуда его не видно. Позавтракав, путники в сопровождении гида шагали по утренним улицам, с любопытством озираясь по сторонам. Здесь царил тот же цвет, что и на равнине. Мостовые и дома были сложены из обтёсанных камней. Машины на узких улицах не попадались - вместо них с грохотом катили экипажи, запряжённые коротконогими, крепкими лошадьми. На просторах страны хватало места и для обработанных полей, и для пастбищ. - Как видите, наша страна построена на острове. По преданию, в древности наши предки, кочевавшие по пустоши, нашли озеро, остров и дерево на нём, и решили здесь обосноваться. Вода под боком, озеро защищает от нападения извне, а крона этого замечательного дерева укрывает от палящих лучей солнца. Интересно, как сильно они тогда удивились... Кстати, у этого дерева нет своего названия. Мы, жители страны, называем его просто "дерево". - Да? А почему? - удивлённо спросил мужчина. - Потому что другие здесь не растут, - сказала женщина, шедшая рядом. - Именно так, - подтвердил гид. - Вот оно что! - от восхищения мужчина стукнул кулаком по раскрытой ладони. - Как вы могла заметить, в этих пустынных землях, сколько труда ни вложи, вырастает лишь невысокая трава. Вымахать здесь естественным образом этот гигант не мог. Это чудо! Мы даже не представляем, сколько нашему дереву лет, - на ходу пояснял гид. С каждым словом он всё больше распалялся. - Именно потому оно является символом нашей страны и прибежищем сердец нашего народа. Оно - наша душа! Мы видим его с первых секунд после рождения и до последнего мига перед смертью. В этом раскалённом аду оно - единственная тень, которой заботливо укутывает нас мать-природа! "Угу, ага". Шагая вслед за гидом, мужчина и женщина время от времени ему поддакивали. - Природа! Естественное богатство и люди! Около ста лет назад мы составили "Билль об охране природы", решили взять дерево под защиту, и тем самым обеспечили наше собственное будущее! Сила, укоренившаяся в земле, наполняет жизнью наши дни на этой земле! Вот зелень кроны - и другая нам не нужна! Она навеки стала нашим небом! Чувства неподдельны, когда ты видишь дерево по правую руку!.. Он говорил и говорил, речь была пылкой, но уже совершенно непонятной. "Да что вы! Потрясающе!" Шагая вслед за гидом, мужчина и женщина время от времени вежливо отзывались на его слова. Наконец все трое приблизились к гигантскому дереву. Его окружала высокая стена, почти полностью скрывавшая ствол. "Приблизиться" вовсе не означало подойти вплотную, тем не менее, небо над головой уже загородили зелёные листья. Ветки раскинулись в разные стороны, словно спицы зонта, и дерево напоминало гору. - О-о... И правда громадина... - произнёс мужчина, задрав голову. - К сожалению, дальше нельзя, - с печальным видом сказал гид. Весь его пыл иссяк, напротив, он говорил тем тоном, каким люди здороваются на похоронах. - Согласно "Биллю об охране природы", за стену заходить запрещено. Мы уже не можем, как встарь, спать днём в тени нашего дерева. - Почему? - спросил мужчина. - Могут отломиться и упасть ветки, - снова ответила ему вместо гида женщина. Тот согласно кивнул: - Вы правы. Давайте заглянем на ту сторону. Он прошёл немного дальше вдоль стены до пристроенной к ней лестницы. Взойдя по ней, все трое попали на некое подобие смотровой площадки, воздвигнутой над стеной. Оттуда можно было посмотреть на ствол дерева. - Ох ты!.. - едва его увидев, воскликнул мужчина. Ствол гигантского дерева был толщиной с небоскрёб. Он твёрдо упирался в землю и служил могучей опорой ветвям. Если приглядеться, он состоял из круглых стволов десятков деревьев, сгрудившихся вместе и сросшихся между собой. Однако же ствол там и сям прогнил, и зиял чёрными дуплами. Под тянущимися далеко в стороны толстыми ветками стояли десятки, если не сотни подпорок, сложенных из камней. - Да на нём живого места нет! - впечатлился мужчина, увидев вблизи эту печальную картину, которую нельзя было разглядеть издалека. - Что ж, вы сами видите... Болезнь началась несколько десятков лет назад и продолжается до сих пор, толстые ветки надламываются, и часто случается, что падают. Сейчас они подпёрты каменными колоннами, а исходя из желания защитить природу и уберечь людей от опасности, дерево обнесли стеной, чтобы никто не мог подойти к нему близко, - сокрушённо сказал гид. - Когда падает такая ветка, быть беде, - заметил мужчина, на что гид ответил: - Прежде за этой стеной, иначе говоря, прямо под деревом, стояли дома и были разбиты парки. Но несколько лет назад отломившаяся ветка раздавила целую улицу. Погибло 225 человек. - Какой кошмар. - С тех пор, как проявилась эта болезнь, мы прилагаем отчаянные усилия для того, чтобы спасти дерево. Но ничего не помогает, и теперь нам остаётся лишь уповать на милость небес. - А дерево не даёт новых побегов? - спросил мужчина, и гид отрицательно покачал головой: - Оно каждый год даёт множество семян, но все они, упав на землю, умирают. Им ни за что не справиться с здешней твёрдой почвой. Мы пробовали высаживать их на берегу, пробовали добавлять удобрения, но всё впустую. - Тогда каким же образом проросло это дерево?.. - высказал своё сомнение мужчина. - Это загадка. Вечная загадка, - ответил гид, и тут женщина внезапно спросила: - А на дереве и сейчас есть семена? Гид удивился, но закивал в ответ: - Что?.. Да, конечно. И в этом году были. - Что ж, отлично, - сказала она, но не уточнила, что именно отлично. - Простите? - Гид склонил голову набок. - Спасибо за восхитительное зрелище. Пожалуйста, защищайте дерево и впредь, - сказала женщина, и гид уверенно кивнул: - Ну ещё бы! Черноволосая женщина и её спутник-мужчина провели в стране два дня. Они вдоволь насытились блюдами из рыбы, выловленной в озере, мужчина в тишине и спокойствии поудил на берегу, женщина беззаботно читала книги. Когда они время от времени поднимали взгляд, на глаза всякий раз попадалось огромное дерево. На утро третьего дня по приезду в страну, при ясной погоде, доверившись раскачивающейся лодке, они вернулись к своей машине, которая благополучно их дождалась. Мужчина разрядил установленные ловушки. Поблагодарив жителей страны, они с ними попрощались. Маленькая, побитая машина вскарабкалась вверх по холму и остановилась на том же утёсе, где они останавливались на пути сюда и откуда страна была видна целиком. - Какой волшебный вид! Мужчина вылез из машины и любовался озером, островом, страной и деревом. Женщина также вышла и молча рассматривала открывшийся взору пейзаж. Так они и стояли какое-то время на голой земле, обдуваемой утренним ветром. Между ними стояла их машина, а перед ними виднелось огромное-преогромное дерево. Первым заговорил мужчина. - Учитель... - Что? - Дерево ведь скоро упадёт. - С полгода продержится, - тут же ответила женщина. Совершенно будничным тоном. И добавила: - Как и сказал тот путешественник, вскоре уже никто не сможет увидеть этот пейзаж. - Очень жаль, - с искренней печалью в голосе сказал мужчина. - Но не всё потеряно, - возразила женщина, и мужчина повернулся к ней. - Из упавшего дерева вырастут новые побеги. - Да? Это как же? - Упавшее дерево сгниёт от дождя и ветра. Молодые ростки получат отличную почву, мягкую и плодородную. - О! А ведь верно! - Видимо, так же проросло и это дерево. Несколько отдельных деревьев однажды срослись и превратились в одно гигантское. Не знаю, сколько это заняло - сотни лет, или тысячи, - но круг замкнулся, и пришла пора смены поколений. - Значит, не страшно, если оно упадёт. Жители страны очень им дорожат. Возможно, уже скоро внутри этой ограды вновь зазеленеет листва, - с радостью сказал мужчина, и женщина кивнула. Потом добавила: - Но мы этого, скорей всего, не увидим. * * * - Но я этого, скорей всего, не увижу, - сказала пожилая женщина, и у маленькой девочки загорелись глаза: - Хочу на это посмотреть! Как тянутся вверх молодые деревья! Когда-нибудь я туда доберусь! * * * - Ты не помнишь эту историю, Гермес? Ты что тогда, спал? Или стоял на улице? Через пустошь ехал Мотоциклет (*). Его заднее колесо с боков и сверху было обвешано походными вещами и канистрами с горючим. - Не помню, Кино, - ответил своему ездоку Мотоциклет по имени Гермес. Управлявшая им девушка по имени Кино была одета в коричневый плащ с чересчур длинными полами, которые пришлось обернуть вокруг бёдер. На голове у неё была шапка с козырьком и наушниками, на глазах - защитные очки, а лицо от пыли закрывала бандана. Над мчащимся Мотоциклетом раскинулось ясное полуденное небо. - Я так обрадовалась, когда поняла, что до той страны рукой подать. - Вот как? - коротко откликнулся Гермес. - Но ты же не увидишь то огромное дерево. Кино кивнула. - Это неважно. Я ведь хочу посмотреть на "пейзаж, который не могли увидеть Учитель и её спутник". - И ради этого ты забралась в такие места. Вот ведь любопытная! - Я специально поехала зимой. Чтобы не страдать от жары, как тогда Учитель. - Да ты ж случайно узнала, что та страна близко. Оправдываешься задним ходом! - Задним числом?.. - Да, оно! - сказал Гермес и замолчал. - Знаешь, в прошлой стране я купила пакетик с семенами цветов. - Когда только успела? - Я выбрала те, что растут в воде и распускаются, плавая на поверхности. Хочу предложить их жителям той страны. Будет здорово, если они высадят их в аквариуме рядом с деревом и сделают цветник. - Подаришь, что ли? На тебя не похоже. - Продам. - Ага! Только ты уже не сможешь увидеть, как вокруг дерева распускаются цветы. - Ну и пусть. - Хм-м... На следующее утро Кино и Гермес стояли на утёсе, с которого открывался вид на озеро. Оно простиралось до самого горизонта, и в нём виднелся остров. - Всё, как сказала Учитель... - А что это за купол? - спросил Гермес. И действительно, середину острова, а иначе говоря, центральную часть страны, занимал огромный каменный купол. Он вылезал из земли, словно гигантское яйцо. Кино задумчиво склонила голову набок. - Не знаю... Там должно бы стоять дерево... Может, под куполом ботанический сад, или что-то подобное? - Съездишь - узнаешь... Только меня здесь не бросай! Кино помигала фарой Гермеса, подав сигнал на остров. Вскоре от него отплыла и направилась к берегу маленькая лодка. Закатив Гермеса по сходням на лодку, Кино переправилась через озеро. Без проволочек получив разрешение на въезд в страну, они поехали в город. Оставили багаж в гостинице. Из окна был хорош виден тот самый купол. Затем они отправились в центральную часть страны. Они ехали по мощённым камнем улицам, а исполинский купол, разрастаясь, надвигался на них. - Добро пожаловать, путешественники, - приветствовал их гид на площади перед куполом. Кино слезла с Гермеса и, задрав голову, рассматривала это величественное сооружение. Оно было сложено из обтёсанных камней, подогнанных друг к другу без малейшего зазора. Тут и там виднелись маленькие оконца, сквозь которые внутрь попадал свет. - Какой большой! - высказалась Кино. - О да! Гордость нашей страны! - радостно отозвался гид. - Можно заглянуть внутрь? - спросил Гермес. - Безусловно! Это наша гордость! Наш символ! Прибежище наших сердец! Наша душа!.. Вы просто обязаны посмотреть! Прошу сюда! Ведя Гермеса, Кино вслед за гидом прошла через огромную дверь внутрь купола. Они попали в проход, тускло освещённый маленькими фонарями, затем дорога пошла вверх. Гид помог толкать Гермеса. Наконец, два человека и Мотоциклет добрались до смотровой площадки, откуда внутреннее пространство купола было видно целиком. Изнутри он выглядел очень просторным, но темнота не позволяла разглядеть, что находится в его центре. Гид несколько раз ударил в висевший рядом колокол, и под сводами разнёсся мрачный, гнетущий звон. Вскоре, постепенно, внутри начало светлеть. Одна за другой открывались ставни на прорубленных в стенах оконцах, и снаружи хлынули сотни узких лучей света. - Узрите же! - с гордостью в голосе произнёс гид. Кино и Гермес молча смотрели на открывшуюся картину. Перед ними лежало дерево. Толстое дерево, разбросавшее ветви во все стороны. Без единого листочка. Лишь иссохшиеся, посеревшие ствол и ветки. Оно напоминало серую змею, извивающуюся на бурых камнях. - Что это? - спросила Кино. - Душа нашей страны! - ответил гид. - Это я поняла. Но что именно она из себя представляет? - А, вы об этом! Это дерево, некогда пустившее корни в здешней земле. Поскольку других деревьев здесь не росло, его называли просто "дерево". Оцените его размер! Когда этот гигант ещё стоял, он был даже больше этого купола, - без запинки разъяснил гид. - Так почему же он уже не стоит? - О, сейчас объясню! Это случилось несколько десятков лет назад. У дерева, которое некогда нашли наши пращуры - что подвигло их осесть на этой земле, - после долгих веков иссякли жизненные силы, и оно рухнуло. Нас это, конечно же, опечалило. Однако, основываясь на "Билле об охране природы", мы решили сохранить его навеки! Кино молчала. - Так-так. И что же? - спросил Гермес. - Мы возвели над деревом купол. Закрыли его от палящих лучей солнца, ветра и дождя! Стройка была невероятно сложной, но мы отлично справились. И теперь, вот уже многие годы, дерево предстаёт пред нами в неизменном виде! Кино молчала. - Понятно, - сказал Гермес. - Горько осознавать, что жизнь дерева подошла к концу. Но мы сумели навсегда сохранить доказательство того, что оно жило, и потому счастливы! Как бы ни изменился мир, это дерево останется нашим символом до скончания времён! - широко разведя руки в стороны, закончил гид свою речь. А затем, увидев озадаченное лицо Кино, с подозрением спросил: - Что-то не так, госпожа путешественница? Утром третьего дня по приезду в страну. - Что тут скажешь... - проводив взглядом лодку, доставившую её и Гермеса на берег, проронила Кино. - Очень интересно! Они сложили такой циклопический купол из одних камней, не используя опорные колонны. Потрясающая техника строительства! Я впечатлён. Мы не зря сюда приехали! - Хм... - Кино бросила косой взгляд на довольного Гермеса и надела шапку. - А что ты сделала с семенами? - спросил он, когда девушка приготовилась забраться в седло. - Ты об этих? - Она распахнула плащ и достала из кармана куртки маленький бумажный пакетик. Разорвала его, и на ладонь руки, одетой в перчатку, высыпались семена. - Мне они больше не нужны... Она сжала ладонь и посмотрела на гладь озера. - О! Бросишь в озеро? - Только я не уверена, что цветы распустятся. - Но проверить стоит. - Что ж... - Кино размахнулась. - Оп! - И со всей силы кинула семена в озеро. Они описали в воздухе расходящийся сноп парабол и запустили по поверхности воды несколько кругов. В следующий миг вода яростно забурлила. Стайка рыб съела все семена до последнего. ------------------------------------------------------------------------------ Примечания автора * Мотоциклет (Motorrad) - здесь: двухколёсное транспортное средство, не способное летать.